Nacionālās hokeja līgas (NHL) komandas Floridas “Panthers” aizsargs Uvis Jānis Balinskis sarunā ar “Sporta Studija” pastāstīja par notiekošo Stenlija kausa finālsēriju.

Latvijas izlases aizsargs šajās izslēgšanas spēlēs vēl nav devies laukumā.

“Bārda jau nedaudz apnikusi, audzēju to divus mēnešus [Sportā pastāv tradīcija neskūt bārdu izslēgšanas spēļu laikā – Hokejazinas.com].

Ir forši būt kopā ar komandu, censties viņiem kaut kā palīdzēt, iedot pozitīvismu. Esmu priecīgs, ka varu būt kopā ar komandu, nevis kaut kur citur. Kad visa komanda slido, mēs [rezervisti – Hokejazinas.com] slidojam ar viņiem, bet pēc tam paliekam nedaudz ilgāk, pastrādājam. Ceļošana un sapulces gan vienmēr ir visiem kopā. Esam viena liela grupa, nejūtamies lieki,” saka Balinskis.

“Nav tā, ka pie kāda pienāk un pasaka “Tu esi pirmais rindā”, bet treneri runā, saka, lai esmu gatavs. Nekad nezini, kas var notikt. Nevar sanākt tā, ka pēkšņi “aizpeldi” kaut kur. Play-off sākumā treneri katru dienu teica, lai turpinam gatavoties, jebkas var notikt rīt vai parīt. Tagad uz beigām jau bišķi savādāk,” atklāj aizsargs.

Pēc aizvadītiem sešiem mačiem, rezultāts Stenlija kausa finālsērijā 3-3. Floridas komanda pēc trešās cīņas bija vadībā ar 3-0.

“Pirms ceturtās spēles Edmontonā visi bija saviļņoti, nevarēja sagaidīt, kad tas notiks. Pienāca spēle un viss savādāk izvērtās. Izcīnīt kausu mājās, savu fanu priekšā būtu ļoti forši. Mums ģērbtuvē ir dēlītis, uz kura pēc uzvarām tiek piesistas ripas. Tagad tur palikusi viena brīva vieta. Lieliska sajūta, ka dēlis skaisti aizpildās. Nevaru sagaidīt, kad tas būs pilns,” sajūsmā latviešu aizsargs.

27 gadus vecajam aizsargam šī ir pirmā sezona Ziemeļamerikā. Viņš noslēdza viena gada līgumu ar “Panthers” īsi pirms 2023. gada pasaules čempionāta, kurā Latvijas izlase izcīnīja bronzu.

Šī gada ievadā Balinskis pagarināja līgumu ar Floridas vienību vēl uz divām sezonām. Jāpiebilst, ka Balinskis nav ticis izvēlēts NHL draftā.

“Pat labāk nekā biju cerējis – jauns līgums, daudz vairāk spēļu NHL, nekā biju domājis, un fināls uzreiz. Es pat teiktu, ka ļoti labi viss ir iznācis. Protams, sākumā bija diezgan pagrūti, kad nosūta lejā uz AHL, bet tie pāris mēneši, ko tur pavadīju, man nāca tikai par labu. Treneri un spēlētāji, visi, kas tur bija, man ļoti palīdzēja. Arī pats jutu, kad sezonas beigās pasauca atpakaļ augšā, uzreiz pavisam savādāks spēlētājs, daudz pārliecinošāk spēlēju. Es domāju, ka AHL man tikai par labu nāca, lai norūdīties un pierast pie Amerikas hokeja,” savu debijas sezonu NHL vērtē Balinskis.

“Patīkami, kad man piedāvāja pagarināt līgumu. Tas dod miera sajūtu, vari vienkārši spēlēt, koncentrēties hokejam un īsti par neko vairāk nedomāt. Visu savu mūžu esmu sapņojis par Stenlija kausa izcīnīšanu. Es karjeras laikā to gribētu izdarīt ne vienu vien reizi.”

Lai arī Balinskis nav devies laukumā Stenlija kausa izcīņas mačos, viņš vienmēr atrodās ar komandu un vēro spēles no tribīnēm.

“No augšas skatoties var redzēt, ka Play-off hokejs atšķirās [no regulārā čempionāta]. Tiesneši arī mazāk svilpj. Ja kāds spēlētājs kādā brīdī var uzsist pretiniekam, tad iedos iekšā. Treneris arī piemin, ka ir spēlētāji, kuriem pabraukt garām nedrīkst, jāizsit viņus no ritma.

Treneris [Pols Morīss] visu laiku sezonas gaitā runāja par izslēgšanas spēlēm, gatavoja mūs. Spēles stils īsti nemainījās, mēs darījām vienu un to pašu. Iespējams, tāpēc Play-off rezultāts arī ir tāds,” atklāj latvietis.

Balinskis “Panthers” rindās 26 cīņās izcēlies ar vieniem vārtiem un divām piespēlēm, bet 37 spēlēs ar Amerikas hokeja līgas (AHL) vienību Šārlotas “Checkers” hokejists atzīmējies ar trīs precīziem metieniem un 18 rezultatīvām piespēlēm.

Floridas “Panthers” šis ir otrais Stenlija kausa fināls pēc kārtas un trešais kluba pastāvēšanas vēsturē. Stenlija kausu komandai vēl nav izdevies izcīnīt.

Izšķirošā, septītā spēle Stenlija kausa finālā norisināsies 25. jūnijā Floridā plkst. 3:00 pēc Latvijas laika. Stenlija kausa finālsērijā pēdējo reizi septītā spēle tika aizvadīta 2019. gadā.

Autors: Rems Ratņikovs Avots: Sporta Studija