Šonakt startēs jaunā Nacionālās hokeja līgas (NHL) regulārā sezona ar trīs spēlēm.

Pirmajā sezonas mačā nūjas krustos Tampabejas “Lightning” un Nešvilas “Predators”. Spēles sākums plkst. 0.30 pēc Latvijas laika.

“Lightning” aizvadītajā sezonā 82 spēlēs guva 98 punktus un ierindojās sestajā vietā Austrumu konferencē, bet pirmajā Play-off kārtā piekāpās Toronto “Maple Leafs” ar rezultātu 2-4. Pēdējo četru gadu laikā “Lightning” trīsreiz cīnījusies Stenlija kausa finālā, divreiz triumfējot. Vasarā komandas sastāvs piedzīvoja nelielas izmaiņas, to pametot Korijam Perijam, Aleksam Kilornam, Patrikam Marūnam un citiem.

Aizvadītajā sezonā “Predators” 82 spēlēs nopelnīja 92 punktus un ierindojās desmitajā vietā Rietumu konferencē. Play-off gan “Predators” neiekļuva, izlaižot to pirmo reizi kopš 2014. gada. No izslēgšanas spēļu robežas klubu šķīra vien trīs punkti. Vasarā “Predators” izpirka rezultatīvākā spēlētāja Meta Dušeina līgumu, kā arī aizmainīja līderi Raienu Džohansenu. Par vienības jauno galveno treneri starpsezonā kļuva Endrū Brunets. Komandas sastāvu papildināja pieredzējušie Raiens O’Railijs un Gustavs Nīkvists.

Otrajā mačā spēkosies Čikāgas “Blackhawks” un Pitsburgas “Penguins”. Mača sākums plkst. 3.00 pēc Latvijas laika.

“Blackhawks” aizvadītajā sezonā 82 spēlēs sakrāja 59 punktus un ierindojās priekšpēdējā, 15. pozīcijā Rietumu konferencē. “Blackhawks” pēdējās piecās sezonās no sešām nav spējusi iekļūt Play-off. Starpsezonā sastāvs piedzīvoja būtiskas izmaiņas. Komandu pameta pēdējo 10 gadu kapteinis Džonatans Teivzs, kā arī aizsargs Kalebs Džounss. Viņu vietā tika parakstīti pieredzējušie Korijs Perijs, Teilors Hols, Niks Folīno, kā arī draftā ar 1. numuru tika izvēlēts Konors Bedārds, uz kuru tiek liktas lielas cerības. Sagaidāms, ka šodien Bedārds piedzīvos NHL debiju.

Pagājušosezon “Penguins” 82 spēlēs izcīnīja 91 punktu un ierindojās devītajā pozīcijā Austrumu konferencē. Komanda pirmo reizi 17 sezonu laikā neiekļuva Stenlija kausa izcīņā. Vasarā komandai pievienojās aizvadītās sezonas labākais aizsargs Ēriks Kārlsons. Komandu papildināja arī vārtsargs Alekss Nedeljkovičs, uzbrucēji Larss Elers, Vinijs Hinostroza un citi. Savukārt, nācās šķirties no Džeisona Cukera, Nika Bonīno, Mikaela Granlunda un vārtsarga Keisija DeSmita.

Visbeidzot, Stenlija kausa ieguvēja Vegasas “Golden Knights” mājās uzņems Sietlas “Kraken”. Spēles sākums plkst. 5.30 pēc Latvijas laika.

“Golden Knights” pagājušosezon 82 spēlēs nopelnīja 111 punktus un ierindojās pirmajā vietā Rietumu konferencē, bet Stenlija kausa finālā klubs ar rezultātu 4-1 pārspēja Floridas “Panthers” un kļuva par NHL čempioniem. Pēc titula izcīnīšanas ar komandu līgumu nepagarināja latvietis Teodors Bļugers, pārceļoties uz Kanādas vienību Vankūveras “Canucks”. Klubs nespēja saglabāt vārtsargus Džonatanu Kviku un Lorānu Brosuā, kā arī uzbrucēju Reiliju Smitu un bijušo drafta 2. numuru Nolanu Patriku.

“Kraken” līgā aizvadīs savu trešo sezonu. Aizvadītajā sezonā pirmoreiz vēsturē izdevās iekļūt Play-off, sakrājot 100 punktus. Izslēgšanas spēlēs “Kraken” otrajā kārtā ar 3-4 piekāpās Dalasas “Stars”. Vasarā komandu papildināja Braiens Dumulins, Kailers Jamamoto un Devins Šors. Savukārt, vienību pameta Morgans Gīkijs, Kārsons Sūsijs, Raiens Donato, Daniels Sprongs un vārtsargs Martins Džounss. Uzbrucējs Jonass Donskojs paziņoja par karjeras beigām.

Latvijas hokejistu pārstāvētās komandas NHL regulārās sezonas pirmajā dienā nespēlēs. Artūra Šilova un Teodora Bļugera Vankūveras “Canucks” pirmo maču aizvadīs 11. oktobra naktī pret Edmontonas “Oilers”. 12. oktobrī Zemgus Girgensona Bufalo “Sabres” spēkosies ar Ņujorkas “Rangers”, taču Elvja Merzļikina Kolumbusas “Blue Jackets” ar Filadelfijas “Flyers”, kā arī Uvis Jānis Balinskis varētu piedzīvot NHL debiju Floridas “Panthers” rindās spēlē pret Minesotas “Wild”.

Autors: Rems Ratņikovs