Pirmdien Latvijas Hokeja federācijas (LHF) telpās norisinājās preses konference, kurā LHF sporta direktors Edgars Buncis un Latvijas U-18 izlases galvenais treneris Oļegs Sorokins pastāstīja par gatavošanos gaidāmajam pasaules čempionātam.

Hokejaziņas jau vēstīja, ka Oļegs Sorokins nosauca kandidātus, kuri turpinās gatavošanos pasaules U-18 čempionātam.

“Kā jau katru gadu, hokeja pavasaris sākas ar U-18 izlasi, un drīz jau arī lielā izlase sāks oficiālo gatavošanos pasaules čempionātam. Latvijas U-18 hokejisti septīto gadu pēc kārtas spēlēs pasaules čempionāta Elites grupā. Šis čempionāts būs nedaudz citādāks nekā iepriekšējie, un tas saistīts ar Nacionālās hokeja līgas (NHL) un Starptautiskās Hokeja federācijas (IIHF) noslēgto ilgtermiņa līgumu. Pirmo reizi jaunajiem hokejistiem tiks organizēta fizisko īpašību pārbaude gan ārpus ledus, gan uz ledus. Šis ir svarīgi NHL drafta kontekstā.

No LHF puses šī sezona U-18 izlases sakarā bija nedaudz citādāka, jo tas saitīts ar finanšu iespējām. Vasarā noorganizējām neoficiālu treniņnometni, kurā varēja redzēt potenciālos kandidātus, kas pretendē uz U-18 izlasi. Decembrī noorganizējām treniņnometni Latvijā, savukārt februārī varējām salīdzināt spēkus ar citām izlasēm un paskatīties, kādā līmenī mēs esam. Jāatzīst, ka kopumā sagatavosanās posmā kandidātu sarakstam cauri izgāja vairāk nekā 80 hokejisti, līdz ar to pirms nometnes esam nonākuši līdz optimālam kandidātu lokam.

Latvijas hokejisti uz ASV dosies 17. aprīlī, un 18. datumā jau paredzēti fiziskie testi. 19. aprīlī aizvadīsim pārbaudes spēli ar Zviedriju, bet 21. aprīlī ar Čehiju. Piebildīšu, ka vēl četras pārbaudes spēles tiks aizvadītas Eiropā. 3. un 4. aprīlī izbraukumā spēlēsim ar Slovākiju, bet 7. un 8. aprīlī Latvijā divreiz tiksimies ar Polijas vienaudžiem,” sacīja Buncis.

Turnīrs no 23. aprīļa līdz 5. maijam notiks ASV. Mūsu jaunie hokejisti spēlēs vienā apakšgrupā kopā ar Kanādu, Somiju, Norvēģiju un Slovākiju.

Autors: Mārtiņš Lācis