Teodors Bļugers | Foto: CBS News

Šodien Nacionālās hokeja līgas (NHL) komanda Pitsburgas “Penguins” negaidīti aizmainīja Latvijas izlases uzbrucēju Teodoru Bļugeru uz Vegasas “Golden Knights” vienību. Kāds ir “Golden Knights” plāns – izmantot Bļugeru lielākā lomā, vai nodrošināties pret savainojumiem izslēgšanas spēlēs? Tāpat, vai Latvijas izlases uzbrucējs šajā vasarā parakstīs jaunu līgumu ar Vegasas klubu?

Šī sezona Bļugeram nav izvērtusies īpaši veiksmīgi – vēl pirmssezonā uzbrucējs guva traumu un, lai gan sākumā šķita, ka nāksies izlaist vien dažas dienas, Bļugers nepiedalījās pirmajās 14 spēlēs. Pirmajos 11 mačos hokejists izcēlās ar vārtu guvumu un četrām piespēlēm, taču pēc tam pienesums uzbrukumā sekoja reti.

Bļugera galvenā loma “Penguins” komandā nebija punktu gūšana, bet gan spēle aizsardzībā un mazākumā, kur uzbrucējs vienmēr bija galvenais trenera Maika Salivana ierocis, taču iepriekšējo sezonu rezultatīvās spēles trūkums noteikti uztrauca kluba vadību.

Pitsburgas vienības ģenerālmenedžeris Rons Hekstāls februāra sākumā izteicās, ka nav apmierināts ar lomu spēlētāju sniegumu. Ģenerālmenedžerim patika komandas sastāvs uz papīra, taču rezultāti nebija pietiekami un jau tad Hekstāls izskatīja iespēju veikt maiņas darījumu.

Pirms NHL dedlaina “Penguins” apskatnieki sprieda, ka maiņas darījums, kas ietvertu Bļugeru, ir maz ticams, jo uzbrucējs spēlēja svarīgu lomu mazākuma sistēmā un iepriekš rādīja cienījamu sniegumu uzbrukumā. Domājams, ka ieilgusī sausā sērija un fakts, ka vasarā Bļugeram nepieciešams jauns līgums, lika Hekstālam mainīt domas. Saprotams, ka ar nesen gūtajiem vārtiem bija par maz, lai kaut ko mainītu.

Arī statistika rāda, ka šajā sezonā Bļugers kritumu piedzīvoja ne tikai uzbrukumā, bet arī aizsardzības spēlē. Hokejists joprojām ir noderīgs ceturtās maiņas lomā, taču nespēj izmantot iespējas uzbrukumā un īpaši neuzlabo maiņas partneru sniegumu.

Tāpat, kad Bļugers atrodas uz ledus vienādos sastāvos, pretinieku komandas izdara vairāk metienu pa vārtiem – 60% raidījumu pieder oponentu vienībām. Iepriekšējās sezonās šī statistika bija nedaudz labāka, bet visas karjeras gaitā tā nav bijusi virs 50%. Šāds sniegums agri vai vēlu kļūst par problēmu, jo īpaši izslēgšanas spēlēs.

Runājot par izslēgšanas spēlēm, Bļugers karjerā piedalījies 18 Play-off mačos un izcēlies ar tikai diviem punktiem. “Penguins” komandai, kas joprojām cer cīnīties par Stenlija kausu un meklē spēlētājus, kuri izšķirošajās spēlēs var palīdzēt ar kādu vārtu guvumu, šāda statistika nav pieņemama.

Jaunajā komandā Bļugers arī saņems iespēju cīnīties par Stenlija kausu – Vegasas “Golden Knights” atrodas Rietumu konferences augšgalā. Tāpat, Vegasas klubs spēlē vājākā konferencē un iepriekš vienreiz ticis līdz Stenlija kausa finālam, kā arī divas reizes spēlējis konferences finālā.

Gribētos domāt, ka “Golden Knights”, kas apmaiņā pret Bļugeru atdeva trešās kārtas drafta izvēli un gados jaunu aizsargu, plāno hokejistu regulāri izmantot – šī ir pārāk liela cena par spēlētāju, kurš tiktu turēts rezervē un kura līgums beigsies pēc šīs sezonas. 

Jāteic, ka”Golden Knights” sastāva dziļums ir pietiekams, lai Bļugers izslēgšanas spēlēs arī tiktu turēts rezervē, kas nozīmē, ka jau regulārajā sezonā būs jācīnās par vietu sastāvā. Kapteinis Marks Stouns līdz Play-off nebūs pieejams, un vieta sastāvā ir atbrīvojusies. Tomēr, lai spēlētu Stenlija kausa izcīņā, nāksies atņemt vietu kādam citam spēlētājam. Ja neizdosies parādīt labāko sniegumu, Bļugers būs pirmais, kurš tiks atstāts aiz borta.

Domājams, ka galvenais uzdevums būs atņemt vietu uzbrucējam Bretam Haudenam, kurš, līdzīgi kā Bļugers, šosezon nav rādījis labu sniegumu uzbrukumā un piedzīvojis kritumu aizsardzības spēlē. Iemetienu aplī abi uzbrucēji ir līdzīgi, taču spēka spēlē Haudens ir pārāks.

Tāpat, ja neizdosies pārņemt Haudena lomu komandā, vēl iespējams no sastāva izsist uzbrucēju Polu Koteru. Bļugers viennozīmīgi piekāpjas Koteram spēka spēlē, taču aizsardzībā un mazākumā Bļugers rādījis labāku sniegumu. Jāpiemin, ka Koters šosezon guvis 11 vārtus, kas nozīmē, ka, lai izsistu kādu no sastāva, ripai jāsāk krist vārtos.

Pirmajā mazākuma brigādē šobrīd spēlē Haudens un komandas līderis Čāndlers Stīvensons. Saprotams, ka Bļugers var ieņemt Haudena vietu, taču, ja izdodas izsist Koteru no sastāva, Bļugers varētu arī pārņemt Stīvensona pozīciju mazākumā. Vegasas klubam tas atļautu Stīvensonu vairāk izmantot vienādos sastāvos un vairākumā. Otrajā brigādē vietas gan nav – Viljama Karlsona un Railija Smita saikne ir patiešām veiksmīga, un to “Golden Knights” izmantojusi jau kopš 2017. gada.

Jādomā, ka Latvijas izlases uzbrucējam tomēr nāksies parādīt, ka viņš ir labāks gan par Haudenu, gan Koteru, lai simtprocentīgi būtu sastāvā arī izslēgšamas spēlēs. Citi spēlētāji jau nostiprinājušies sastāvā un pārņemt šo hokejistu lomas būs gandrīz neiespējami.

Ja Bļugeram izdosies parādīt labāku sniegumu par Haudenu un Koteru, Play-off, šķiet, nāksies spēlēt vienā maiņā ar Kīganu Kolesaru un Maiklu Amadio. Abi hokejisti ir gados jaunāki, taču Bļugera slidojums noteikti nav sliktāks. Iespējams, ka ar šiem spēlētājiem Bļugers beidzot varēs nest pienācīgu pienesumu uzbrukumā.

Šī maiņa noteikti tiktu izmantota, lai neitralizētu pretinieku līderus, taču Amadio un Kolesars ir arī spējīgi vārtu guvēji. Pitsburgā Bļugers ar šādiem partneriem bieži nespēlēja, lielākoties nonākot virknējumos ar hokejistiem, kuri savas iespējas izmanto reti.

Neskatoties uz to, vai Bļugers izmantos iespēju atdzīvināt karjeru, vai nē, “Golden Knights” ir lieliska iespēja izcīnīt Stenlija kausu. Vājā Rietumu konference nozīmē, ka Vegasas klubs, kas jau iepriekš izslēgšanas spēlēs rādījis labus rezultātus, ir galvenais favorīts. Noteikti iespējams, ka pasaules čempionātā Bļugeru neredzēsim.

Protams, ja Bļugers parādīs labu sniegumu, noturēsies sastāvā un palīdzēs komandai izslēgšanas spēlēs, “Golden Knights” centīsies uzbrucēju noturēt arī nākamsezon. Šeit gan viss būs atkarīgs no paša Bļugera un nepieciešamība parakstīt jaunu līgumu varētu dot hokejistam papildus motivāciju.

Šobrīd Bļugers sezonā saņem 2,2 miljonus ASV dolāru, kas ir diezgan liels līgums ceturtās maiņas hokejistam. Ja Bļugers vēlas nopelnīt naudīgāku līgumu šajā vasarā, vai vismaz turpināt saņemt šī brīža algu, nāksies patiešām uzlabot sniegumu. 

Ar šobrīd paveikto varētu pietiks aptuveni 1,2-1,5 miljonu ASV dolāru līgumam. Jāpiemin, ka NHL patiešām novērtē rezultativitāti izslēgšanas spēlēs. Ja “Golden Knights” sasniegs konferences finālu un Bļugers Play-off būs guvis vidēji ap 0,40 punktiem mačā, jaunais līgums varētu būt pat lielāks par 2,2 miljoniem dolāru. Tas varētu arī nozīmēt pozīciju trešajā maiņā kādā no līgas pastarītēm. 

Tomēr jādomā, ka Vegasā Bļugers nonācis vien līdz sezonas beigām – “Golden Knights” vienmēr sasniedz algu griestus un nākas ekonomēt uz spēlētājiem trešajā un ceturtajā maiņā. Ja Bļugers turpinās spēlēt kā līdzšim, iespējams palikt Vegasā par mazāku atalgojumu, taču domājams, ka hokejistam šis scenārijs neliktos pievilcīgs.