Slovēnijas hokeja izlasei gaidāmajā Olimpisko spēļu kvalifikācijas turnīrā nepalīdzēs uzbrucējs Anže Kopitārs, vēsta Slovēnijas Hokeja federācija.
36 gadus vecais Kopitārs ir vienīgais slovēnis, kurš ikdienā spēlē Nacionālajā hokeja līgā (NHL), pārstāvot Losandželosas “Kings”. Jāpiebilst, ka no 2016. gada Kopitārs ir “Kings” kapteinis.
Aizvadītajā sezonā pieredzējušais slovēnis 81 spēlē sakrāja 70 (26+44) punktus. Piecās izslēgšanas spēlēs viņš pievienoja vārtu guvumu un divas rezultatīvas piespēles.
Hokejists ir pārstāvējis Slovēnijas valstsvienību četros pasaules čempionātos Elites divīzijā (24 mačos 8+10), vienās olimpiskajās spēlēs (piecos mačos 2+1), divos 1A divīzijas PČ (desmit spēlēs 3+18) un trīs olimpisko spēļu kvalifikācijas turnīros (deviņos mačos 5+9).
Slovēņi pirms došanās uz Rīgu aizvadīs divus pārbaudes mačus, kuros spēkosies ar Austrijas izlasi – 22. augustā Slovēnijas pilsētā Bledā, bet 24. augustā Austrijas pilsētā Grācā.
Vēlāk Slovēnijas izlase dosies uz Rīgu, kas uzņems vienu no kvalifikācijas turnīra finālposmiem. Tas notiks “Arēnā Rīga” no 29. augusta līdz 1. septembrim. Rīgas grupā kvalifikācijas turnīrā par ceļazīmi spēkosies Latvijas, Francijas, Slovēnijas un Ukrainas valstsvienības.
Pirmajā turnīra dienā, 29. augustā, Slovēnija krustos nūjas ar mājinieci Latviju. Dienu vēlāk plānota spēle ar Franciju, bet 1. septembrī slovēņi cīnīsies ar Ukrainu.