Jau vēstīts, ka Nacionālās hokeja līgas (NHL) Stenlija kausa izcīņas jeb “play-off” finālā tiksies pēdējo divu gadu čempioni Tampabejas “Lightning” un Kolorādo “Avalanche”.
Tas būs zīmīgi ne tikai ar to, ka pirmo reizi kopš 1984. gada kāda vienība spējusi iekļūt finālā trīs reizes pēc kārtas. Šogad to paveica “Lightning”, bet iepriekš pēdējā komanda bija Ņujorkas “Islanders”, kas spēja iekļūt piecas reizes pēc kārtas, tostarp pirmajās četrās arī triumfēt.
Fināls būs zīmīgs arī ar to, ka pirmo reizi kopš 2001. gada tajā sacentīsies divi “James Norris Trophy” (balva labākajam aizsargam regulārajā sezonā) apbalvojuma fināla kandidāti.
Proti, “Avalanche” rindās tas būs 23 gadus jaunais Keils Makars, bet “Lightning” spēlē 31 gadu vecais zviedrs Viktors Hedmans. Trešais kandidāts ir Nešvilas “Predators” aizsargs Romāns Josī.
Makars regulārajā sezonā izcēlās ar 77 spēlēs iekrātiem 86 punktiem (28+58), bet Hedmans 82 mačos tika pie 85 punktiem (20+65).
Pirmais fināla mačs norisināsies naktī uz 16. jūniju pēc Latvijas laika.