Nacionālās hokeja līgas (NHL) centrālais skautu birojs pirms gaidāmā 2023. gada drafta paredz, ka varētu izvēlēties sešus hokejistus no Latvijas.
Drafta pirmā kārta notiks 29. jūnijā (sākums plkst. 2.00 pēc Latvijas laika). No otrās līdz septītajai kārtai norisināsies 29. un 30. jūnijā (pēc Latvijas laika). Drafts notiks “Bridgestone” arēnā Nešvilā.
No Ziemeļamerikā spēlējošajiem draftā varētu tikt izvēlēti trīs latvieši – vārtsargs Patriks Bērziņš (Traisitijas “Storm”, USHL), aizsargi Pēteris Bulāns (Šikūtimī “Saguenéens”, QMJHL) un Niks Feņenko (Bē-Komo “Drakkar”, QMJHL).
Savukārt, starp Eiropas klubus pārstāvošajiem Latvijas spēlētājiem, draftēti varētu tikt vārtsargs Aksels Ozols (“HS Rīga”, OHL), uzbrucēji Rainers Rullers (Jelgavas “Zemgale/LBTU”, OHL/Mestis) un Rodžers Bukarts (Cīrihes “GCK Lions U20”, Šveice).
Paredzams, ka hokejisti no Latvijas netiks izvēlēti pirmajā kārtā.
Bērziņš sezonu sāka NAHL komandā Denberijas “Jr. Hat Tricks”, 15 spēlēs atvairot 91,7% metienu un ielaižot vidēji 3,77 ripas spēlē. USHL regulārajā sezonā 16 spēlēs Bērziņš atvairīja 89,0% pretinieku metienu un vidēji spēlē ielaida 2,66 vārtus, bet izslēgšanas spēlēs vārtsargs uz ledus nekāpa. Nākamsezon Bērziņš spēlēs NCAA – Meinas universitātes “Orono Black Bears” komandā.
Ozols pārstāvēja “HS Rīga” Igaunijas Coolbet hokeja līgā un Optibet hokeja līgā (OHL). “Coolbet” līgā vārtsargs 11 spēlēs izcīnīja piecas uzvaras, atvairot 89,2% metienu un ielaižot vidēji 4,41 ripu spēlē. Savukārt, OHL Ozols piedalījās 17 spēlēs, kurās izcīnīja sešas uzvaras, atvairīja 89,8% metienu un ielaida vidēji 2,98 ripas spēlē.
Bulāns QMJHL komandas Šikūtimī “Saguenéens” sastāvā piedalījās 29 spēlēs, sakrājot 18 (5+13) punktus, taču izslēgšanas spēlēs Bulānam piecos mačos divi vārti un četras piespēles. Piecās spēlēs U-18 PČ viņa kontā trīs rezultatīvas piespēles.
Feņenko QMJHL pārstāvēja “Drakkar”. Regulārajā sezonā aizsargs 56 spēlēs izcēlās ar sešiem vārtiem un 31 rezultatīvu piespēli, bet izslēgšanas spēlēs četros mačos aizsargam viens vārtu guvums un divas piespēles.
Rullers šosezon spēlēja “Zemgale/LBTU”. Mestis 46 spēlēs uzbrucējs sakrāja 10 (4+6) punktus, kamēr OHL 13 mačos tika pie 12 (6+6) punktiem. Latvijas izlasi Rullers pārstāvējis divos U-20 un vienā U-18 pasaules čempionātā.
Bukarts Šveices U-20 līgas Elites divīzijā “Lions” rindās 36 spēlēs sakrāja 34 (12+22) punktus. Latvijas U-20 izlases rindās PČ sešos mačos guva vienus vārtus un atdeva rezultatīvu piespēli.