Naktī uz piektdienu (plkst. 2.00 pēc Latvijas laika) pirmo spēli šajā Nacionālās hokeja līgas (NHL) sezonā aizvadīs Elvja Merzļikina pārstāvētā Kolumbusas “Blue Jackets” komanda, stājoties pretī Arizonas “Coyotes”. Paredzams, ka vārtos šajā mačā stāsies tieši Elvis Merzļikins.
Merzļikins aizvadītajā sezonā vārtos stājās 28 reizes, atvairīja 91,6% metienu un vidēji spēlē ielaida 2,77 vārtus. Tas gan nepalīdzēja “Blue Jackets” iekļūt izslēgšanas spēlēs, komandai paliekot pēdējā vietā Centrālajā divīzijā, uzvarot tikai 18 no 56 mačiem.
Kolumbusas “Blue Jackets” arī nosaukuši komandas kapteini – pēc ilggadējā vienības līdera Nika Folīno aiziešanas, kapteiņa uzšuvi saņēmis uzbrucējs Būns Dženers.
Elvis Merzļikins šo NHL sezonu veltīšot Matīsam Kivleniekam, kurš traģiski gāja bojā 2021. gada 4. jūlijā. Merzļikina ķiveri visu sezonu rotās Kivlenieka 80. numurs.
Septembrī Latvijas vārtsargs parakstīja līgumu ar “Blue Jackets” līdz 2026./2027.gada sezonas beigām, šajā laikā saņemot 27 miljonus ASV dolāru, jeb 5,4 miljonus ASV dolāru sezonā.
#CBJ G Elvis Merzlikins will start Thursday vs. Arizona, per coach Brad Larsen.
— Aaron Portzline (@Aportzline) October 13, 2021