Latvijas hokeja izlases galvenais treneris Harijs Vītoliņš, komandas kapteinis Kaspars Daugaviņš un valstsvienības ģenerālmenedžeris Rūdolfs Kalvītis Latvijas Hokeja federācijas (LHF) preses konferencē informēja publiku par gaidāmo 2023. gada pasaules čempionātu.
“Komanda ir gatava čempionātam. Pēdējās trīs spēles parādīja, ka esam svaigi. No rītdienas treniņi būs “Arēna Rīga”,” atklāja galvenais treneris Harijs Vītoliņš.
“Spēlētājiem mentāli smagākais laiks ir garām. Sāksies cīņa par ceturtdaļfinālu. Nometne bija viena no grūtākajām”, sprieda komandas kapteinis Kaspars Daugaviņš.
“Ločmelis parādīja, ka spēles izpratne ir augstā līmenī. Varbūt fiziski nav tik spēcīgs. Bet viņa attieksme parādīja, ka ir pelnījis būt sastāvā. Mums ir četri labi vārtsargi, turnīram pieteiksim trīs. Artūrs Irbe komunicē ar visiem vārtsargiem. Vēl ir dažas dienas, lai saprastu, kuram uzticēt vietu vārtos pret Kanādu pirmajā spēlē”, sastāva lēmumus komentēja Harijs Vītoliņš.
“Plānojam, ka rīt Rūdolfs [Balcers] būs, kad viņš ieradīsies, tad arī runāsim. Uzmetumi ir, negribu vēl priekšlaicīgi teikt. Kad treniņiem sekosiet līdzi, tad ieraudzīsiet. Ar Rūdolfu runājām tieši pirms Play-off, tieši runājām par viņa nākotni – vai cīnīties pa fārmklubiem, vai caur pasaules čempionātu sevi pierādīt un dabūt labu līgumu Eiropā. Viņš pats zina, ko darīs, bet priecē, ka viņš ir ar mums,” Balcera lomu sastāvā piesardzīgi apsprieda galvenais treneris.
“[Eduardu] Tralmaku gaidījām, viņš vienkārši nebija pieejams. Viņš nav aizvadījis nevienu spēli izlasē, nav bijis nevienā sagatavošanās posmā. Rūdolfu mēs zinām, šeit tik traki riskēt nevaram – atstāt vietu sastāvā spēlētājam, kurš nav bijis izlasē. Mums Ziemeļamerikā spēlē vēl 20 spēlētāji, par visiem varam šādi diskutēt. Esmu tur spēlējis, zinu, kāds ir līmenis,” par Ziemeļamerikā spēlējošajiem hokejistiem izteicās Vītoliņš.
“Uz soliņa būs aizsargu treneris Petteri Nummelins, Artis Ābols, Lauris Dārziņš un [Harijs Vītoliņš], kā arī vārtsargu treneris Artūrs Irbe. Raimonds Vilkoits būs tribīnēs kopā ar video treneri Pēteri Gromu,” informēja galvenais treneris.
“Man ir veicies spēlēt 2006. gada čempionātā, emocijas pie pilnām tribīnēm pasaules čempionātā dzīs ar enerģiju uz priekšu. Grūti aprakstīt to sajūtu, vienkārši rodas papildus spēki, kad tevi atbalsta 10 000 fanu un vēl miljons pie TV. Katrs grib to izbaudīt, arī jaunie spēlētāji nekad to neaizmirsīs,” atklāja Daugaviņš.
“Viena spēle nekad nav lieka. Nav arī tik liela pauze kopš Dānijas. Ja būtu četras dienas, ja varētu Dānijā nospēlēt vēl vienu spēli, vai trīs spēles pēc kārtas, varētu labāk sagatavoties smagajam turnīra grafikam. Ceru, ka visi būs gatavi piektdienai,” par pārbaudes spēlēm un turnīra grafiku sprieda komandas kapteinis.
“Parasti mums mērķis ir cīnīties par uzvaru katrā spēlē. Protams, skatīsimies no spēles uz spēli, bet mērķis ir ceturtdaļfināls,” par komandai doto uzdevumu vēstīja izlases ģenerālmenedžeris Rūdolfs Kalvītis.
Latvijas izlase spēlēs B grupā un krustos nūjas ar Kanādas, Čehijas, Šveices, Slovākijas, Norvēģijas, Slovēnijas un Kazahstānas izlasēm. Latvijas hokeja izlase čempionātu atklās ar maču pret Kanādas valstsvienību piektdien, plkst. 20:20.
2023. gada Pasaules hokeja čempionāta apakšgrupu turnīrs Tamperes “Deck Arena” un “Arēna Rīga” norisināsies no 12. maija līdz 23. maijam. Rīga uzņems arī divas ceturtdaļfināla spēles 25. maijā, bet divi ceturtdaļfināli, pusfināli un finālspēle norisināsies Tamperē.
Latvijai un Somijai čempionāta rīkošanas tiesības tika piešķirtas pēc Krievijas uzsāktās karadarbības Ukrainā. Pirms tam 2023. gada čempionāts tika plānots Sanktpēterburgā. Latvijā un Somijā plānotais turnīrs norisināsies no 12. maija līdz 28. maijam.