Latvijas hokeja izlases uzbrucējs Rihards Bukarts intervijā raidījumam “1pret1” dalījās ar savām pārdomām par 2023. gada pasaules hokeja čempionātā iegūtajām bronzas medaļām un svinīgo hokejistu sagaidīšanu Rīgā.
“Mūsu līdzjutēji grūda mūs uz priekšu un neļāva apstāties. Pēc pirmajām zaudētajām spēlēm tieši viņi bija tie, kas mūs motivēja cīnīties. Hokejs ir ātra un dinamiska spēle. Pēc uzvaras pār ASV sajūtas bija tādas pašas kā pēc jebkuras uzvarētas spēles. Nebija nekas īpašs. To, ko mēs esam izdarījuši, es sapratu, kad ieradāmies Rīgā,” atklāja Bukarts.
“Mačā pret Šveici mums uzspīdēja veiksme. Protams, sports bez veiksmes nav iedomājams, bet domāju, ka veiksme mums uzsmaidīja, jo sagatavošanās mačos mēs Šveici varējām uzvarēt. Mēs uz to gājām un to izdarījām. Artūrs Šilovs šajā turnīrā bija 75% no komandas,” sprieda uzbrucējs.
“Esmu pateicīgs par visiem kāpumiem un kritumiem, kas ir bijuši manā karjerā, jo tas mani veidoja par to spēlētāju, kāds esmu pašlaik. Šodien, sēžot ar bronzas medaļu kaklā, nav mazāko domu par karjeras beigšanu. Es pat savos sapņos nevarēju iedomāties, ka mūs sagaidīt varētu ierasties tik liels cilvēku skaits. Man ir prieks, ka cilvēkiem bija iespēja būt tur pavadīt šo neaizmirstamo dienu kopā ar mums,” vēstīja hokejists.
“Mēs esam uzstādījuši labu latiņu visiem, kas vēlēsies spēlēt izlasē. Tagad mēs uz čempionātu vairs nebrauksim izdzīvot, bet tam galvenajam mērķim ir jābūt ceturtdaļfinālam. Mēs Latvijas izlasē nespēlējam naudas dēļ. Mēs spēlējam patriotisma dēļ – es esmu priecīgs, ka mana ome varēja redzēt šo spēli,” domāja Bukarts.
Bukarts turnīrā desmit spēlēs izcēlās ar trīs vārtu guvumiem un astoņām rezultatīvām piespēlēm. Īpaši rezultatīvs hokejists bija izslēgšanas spēlēs, kad trīs mačos atdeva septiņas rezultatīvas piespēles.
Uzbrucējs šajā sezonā Austrijas hokeja līgas (IceHL) klubā Klāgenfurtes “Athletic Sports Club” 28 spēlēs izcēlās ar 13 vārtu guvumiem un 12 rezultatīvām piespēlēm, kam piecos izslēgšanas mačos pievienoja vienu precīzu metienu un divas piespēles.
“Hokejazinas.com” iepriekš ziņoja, ka Latvijas hokeja izlase 2023. gada pasaules čempionātaspēlē par bronzas medaļu ar rezultātu 4:3 papildlaikā izcīnīja uzvaru pār ASV komandu. Latvijas valstsvienība aizvadīja labāko turnīru tās vēsturē. Iepriekš labākais sasniegums izlasei bija septītā vieta, ko izdevās sasniegt jau pirmajā A grupas čempionātā 1997. gadā.
Čempionātu Latvijas izlase sāka ar zaudējumu Kanādas un Slovākijas izlasēm, bet izcīnīja piecas uzvaras atlikušajos grupu turnīra mačos, pirmo reizi vēsturē apspēlējot Čehijas valstsvienību, kā arī pieveicot Norvēģijas, Slovēnijas, Kazahstānas un Šveices komandas.
Ceturtdaļfinālā Latvijas izlase pārspēja Zviedrijas izlasi, bet pusfinālā sīvā cīņā piekāpās Kanādas vienībai.
2023. gada Pasaules hokeja čempionāta apakšgrupu turnīrs Tamperes “Nokia Arena” un “Arēna Rīga” norisinājās no 12. maija līdz 23. maijam. Rīga uzņēma arī divas ceturtdaļfināla spēles 25. maijā, bet divi ceturtdaļfināli, pusfināli un finālspēle norisinājās Tamperē.
Latvijai un Somijai čempionāta rīkošanas tiesības tika piešķirtas pēc Krievijas uzsāktās karadarbības Ukrainā. Pirms tam 2023. gada čempionāts tika plānots Sanktpēterburgā. Latvijā un Somijā plānotais turnīrs norisinājās no 12. maija līdz 28. maijam.