Latvijas hokeja izlases un Nacionālās hokeja līgas (NHL) kluba Kolumbusas “Blue Jackets” vārtsargs Elvis Merzļikins intervijā ”Latvijas Televīzijai” pastāstījis par NHL un olimpisko spēļu laukuma izmēra atšķirībām, kā arī uzsvēris, ka nav šeit atbraucis, lai par kaut ko sūdzētos.
”Teikšu godīgi, es vēl neesmu atkodis laukuma izmēru atšķirības un, kas tieši ir savādāks, bet jūtu, ka mazliet kaut kas ir citādi. Nedaudz tuvāk vai tālāk. Es nezinu, bija dīvaina sajūta, bet es neesmu vēl piefiksējis, kas tas ir. Centos pēc iespējas ātrāk to saprast, kā es jūtos ērtāk, atsparoties no štangām, kā sākt lasīt spēli un kur atrodas spēlētāji.
Lai vai kādi apstākļi būs olimpiskajās spēlēs, es neesmu atbraucis uz šejieni sūdzēties vai teikt – Ak dievs, tas nav labi. Arī ja ledus vai tribīnes būs sliktas, visiem viss ir vienādi. Tas nebūs mums ne labāk, ne sliktāk kā citiem. Tāpēc mani tas neinteresē. Es esmu atbraucis uz šejieni, lai spēlētu hokeju. Ja šeit kaut kas ir savādāks, tad vienkārši jāpierod pie tā. Pēc iespējas ātrāk jāpierod, tāpēc, ka jau drīz būs spēles.
Es teikšu godīgi, jā, tā ir olimpiāde. Tas ir forši, bet uzlikt spiedienu pašam uz sevis būtu muļķīgi. Tāpēc es cenšos uz olimpiskajiem riņķiem neskatīties. Man vienalga, kas nāks pretī. Es apzinos, kur šobrīd atrodos. Protams, nāks amerikāņi. Tie ir tieši tādi paši amerikāņi kā čempionātā. Tikai olimpiskajās spēlēs būs nedaudz savādāk. Negribu uzlikt sev nekādu spiedienu. Es gribu tikai koncentrēties uz hokeju. Vēlos pēc iespējas vairāk un labāk atdot visu no sevis,” pauda Latvijas izlases vārtsargs.
Merzļikins šosezon NHL aizvadījis 21 spēli, atvairot 88,8% pretinieku metienu un vidēji mačā ielaižot 3,49 ripas. “Blue Jackets” ar latvieti vārtos izcīnījusi 11 uzvaras. Merzļikins līdz šim pārstāvējis Latvijas izlasi sešos pasaules čempionātos, bet olimpiskajās spēlēs viņam šī būs debija.
Vīriešu olimpisko spēļu hokeja turnīrs sāksies 11. februārī. Latvijas valstsvienība spēlēs C apakšgrupā kopā ar ASV, Vāciju un Dāniju. Pirmo spēli mūsu hokejisti aizvadīs 12. februārī, plkst. 22:10 tiekoties ar pašreizējo pasaules čempioni ASV.
