Latvijas hokeja izlasei gaidāmajā 2023. gada pasaules čempionātā nepalīdzēs Nacionālās hokeja līgas (NHL) komandas Kolumbusas “Blue Jackets” vārtsargs Elvis Merzļikins, sarunā ar portālu “TVNET” apstiprināja valstsvienības ģenerālmenedžeris Rūdolfs Kalvītis.
Merzļikins 26. marta spēlē pret Monreālas “Canadiens” guva savainojumu, pēc tam laukumā vairs neatgriežoties.
“Elvis guva savainojumu mačā pret Monreālas “Canadiens”. Ar to ir problēmas. Arī klubs uzreiz jau viņam pateica, lai labāk nebrauc uz pasaules čempionātu. Viņam bija ļoti smaga sezona, jāgatavojas jaunajai. Klubs uz viņu nākamsezon liek lielas cerības, jo viņš ir palicis vienīgais vārtsargs ar lielo līgumu. Elvim jābūt kaujas gatavībā NHL sezonas pašā sākumā. Spēlēšana pasaules čempionātā tomēr ir risks gūt vēl kādu savainojumu,” Merzļikina lēmumu komentē Kalvītis.
Merzļikins arī vēlējies pavadīt laiku ar ģimeni un kārtīgi sagatavoties nākamajai NHL sezonai.
Latvijas izlases rīcībā pirms gaidāmā turnīra pašlaik ir četri vārtsargi – Ivars Punnenovs, Ēriks Vītols, Aksels Ozols un Mariuss Bajaruns-Galejs. Drīzumā plānota arī Kristera Gudļevska un Artūra Šilova (ja komanda izstāsies pirmajā Play-off kārtā) pievienošanās. Iespējams, izlasi papildinās arī Gustavs Dāvis Grigals.
Šosezon Merzļikins 30 spēlēs ticis galā ar 87,6% pretinieku metienu, kā arī vidēji mačā ielaidis 4,23 vārtus.